Faccia a faccia tra le regine

La Csi Clai Imola capolista e la Giusto Spirito Rubiera, sua diretta inseguitrice, si troveranno una di fronte all’altra nella giornata numero 23 del campionato nazionale femminile di serie B1 (girone C). Quando mancano appena 4 giornate al termine della regular season e i verdetti definitivi sono ancora da emettere, il match di altissima classifica in programma domenica 21 al “PalaBursi” di Rubiera diventa quindi un vero e proprio spareggio per l’assegnazione del primo posto finale in graduatoria.

Le imolesi, guidate da coach Nello Caliendo, devono difendere un vantaggio di 4 punti sulle rivali e arrivano a questa sfida cruciale in un momento di forma straordinario che le ha viste uscire dal campo vincenti in 13 delle ultime 14 giornate disputate, delle quali le ultime 8 consecutive.

In stagione le santernine hanno perso soltanto 2 volte (a Forlì e a Gossolengo), esattamente come Rubiera, che però è stata costretta in diverse occasioni a ricorrere al quinto set per avere la meglio sulle avversarie e che quindi ha lasciato qualche punto per strada durante il suo cammino.

Queste due squadre, assieme a Garlasco ora terza ad 1 sola lunghezza da Rubiera, da inizio ottobre stanno viaggiando ad un ritmo insostenibile per tutte le altre e di conseguenza hanno già in tasca la certezza della partecipazione ai play-off che tra metà maggio ed inizio giugno decideranno le squadre promosse alla prossima serie A2.

Imola vuole assolutamente difendere il suo primato in questo ultimo mese di campionato e per farlo deve prima di tutto uscire indenne dalla insidiosa trasferta reggiana. Superato questo ostacolo, la strada sembra in discesa per Rizzo e compagne visto che il calendario proporrà poi gli incroci abbordabili con Sassuolo (in casa), Piacenza (in trasferta) e Gossolengo (ancora al PalaRuscello).

Rubiera è squadra molto forte e completa in tutti i reparti, che ha però nella fase offensiva la sua arma principale. Il tecnico Andrea Ghibaudi può infatti contare su una batteria di attaccanti di altissimo livello per la serie cadetta. Il prospetto più interessante della Giusto Spirito è senza ombra di dubbio la giovanissima (classe 2006) Irene Mescoli, ragazza di enorme talento che in questa categoria sembra essere soltanto di passaggio. Altre due bocche di fuoco molto pericolose che la difesa di Imola dovrà ben contenere sono l’esperta Matilde Giardi, compagna di squadra di Rubini nella scorsa annata con la maglia del Mosaico Ravenna, e Chiara Bianchini, l’opposto titolare della formazione emiliana che spesso incide tanto a livello di punti messi a terra. Amelia Bici nel ruolo di libero e Mariaelena Aluigi come regista completano un sestetto costruito per primeggiare e che nel complesso non mostra particolari debolezze. La zona dove probabilmente la Clai potrebbe fare maggiormente la differenza sono i 3 metri nei pressi della rete. In quello specifico settore del campo spesso comandano “Bibi” Rizzo e Sofia Migliorini, che settimana dopo settimana si stanno confermando come una delle migliori coppie di centrali della categoria.

Sarà battaglia vera e senza esclusione di colpi, tra due squadre che stanno bene e che non hanno alcuna intenzione di fermarsi proprio ora. Naturalmente, guardando la classifica (Imola 53, Rubiera 49) sono le padrone di casa ad essere costrette alla vittoria piena; l’unico obiettivo delle reggiane è quello di ridurre il gap ad un solo punto per poi cercare il sorpasso nelle ultime tre giornate.

La Clai, dal canto suo, sa di trovarsi di fronte alla possibilità di chiudere la contesa una volta per tutte e farà di tutto per mantenere a debita distanza sia Rubiera che Garlasco, impegnata in questo fine settimana nella agevole trasferta sul campo della già retrocessa Piacenza.

La marcia della santernine è ripartita senza particolari indecisioni dopo la semifinale di Coppa Italia persa a Campobasso (2-3 subito da Concorezzo) e il gruppo è ben focalizzato sul suo obiettivo come ha dimostrato la favolosa rimonta dello scorso sabato nel match interno contro Genova.

Anche a livello fisico la formazione imolese ha dato ottime risposte nelle ultime settimane e di conseguenza anche a Rubiera ci si aspetta la solita prestazione da squadra matura da parte di un collettivo che fa dell’unione e del carattere le sue principali qualità caratteriali.

All’andata (si giocò il 9 dicembre 2023), la Clai si impose per 3 set a 1 dopo aver recuperato lo svantaggio iniziale. In quell’occasione le imolesi disputarono un’ottima partita soprattutto in fase difensiva e si aggiudicarono con pieno merito i 3 punti che furono fondamentali per raggiungere quella vetta che poi non è più stata abbandonata.

A poche ore dal match arriva la dichiarazione di Alessia Mastrilli, pilastro del gruppo Clai e miglior libero dell’ultima Final Four di Coppa Italia disputata a Campobasso: “Sappiamo che a Rubiera sarà una partita tosta ma sicuramente anche molto stimolante visto che andremo in casa della squadra seconda in classifica che sta disputando davvero un ottimo campionato. Non arriviamo con la presunzione di essere la capolista ma con la consapevolezza che ci servirà la migliore Clai per metterle in difficoltà. Sappiamo i nostri punti di forza così come conosciamo i loro; quindi, cercheremo di limitarle il più possibile in attacco e spingeremo molto su ogni fondamentale. Ci servirà molta pazienza, concentrazione e soprattutto tanto sacrificio in difesa da parte di tutte. Per quanto riguarda la questione coppa Italia, siamo state molto brave a non portarci dietro la delusione della semifinale persa ed a reagire subito senza rimanere con la testa sul rammarico. Le sconfitte bruciano ma fanno anche crescere, e noi sicuramente abbiamo tratto degli insegnamenti preziosi che poi ci sono serviti e continuano a servirci per il nostro campionato. La squadra non ha mai mollato durante tutto l’anno. C’è stato un leggero calo sabato contro Genova e credo sia normale dopo tutti questi mesi giocati ad alto livello. La grande reazione che abbiamo avuto nel 4° set, quando la partita sembrava ormai persa, mi ha fatto capire ancora una volta di che pasta siamo fatte e quindi continuo ad essere molto orgogliosa della mia squadra. Ovviamente l’obiettivo rimane quello di migliorarci sempre e di non accontentarci mai perché sicuramente si può e si deve fare meglio se si vogliono raggiungere grandi traguardi. Credo che questa squadra stia dimostrando settimana dopo settimana anche un’importante crescita mentale, fattore che secondo me è molto importante e che sta contribuendo parecchio all’andamento di questa annata. Personalmente mi sento bene e sono sempre pronta per giocare. Come in ogni partita, e soprattutto in questa, cercherò di dare il massimo e supportare la mia squadra sia tecnicamente che mentalmente”.

La sfida di vertice tra Giusto Spirito Rubiera e Csi Clai Imola, valevole per la ventitreesima giornata del girone C del campionato nazionale di serie B1 femminile, verrà giocata domenica 21 aprile con fischio di inizio alle ore 18,30 al “PalaBursi” di Rubiera (RE).

Dirigeranno la gara gli ufficiali Lorenzo De Luca e Deborah Vangone.

Serie B1 femminile, girone C, programma ventitreesima giornata

Campagnola- Forlì

Modena- Ozzano

Rubiera- CSI CLAI IMOLA (domenica 21/04, ore 18,30)

Sassuolo- Pavia

Gossolengo- Ravenna

Piacenza- Garlasco

Riposa: Genova

Classifica

CSI CLAI IMOLA* 53

Rubiera* 49